Un Daño Cerebral Adquirido en la familiaUn DCA en la familia - Acquired Brain Damage in the Family

Si por desgracia uno se ve envuelto en un ictus o derrame cerebral, mientras el familiar está en la UCI solo se piensa en que salga, que sobreviva. No todos los ictus dejan huellas que alteran la vida, la mayoría, muchos, sí. Las familias de los supervivientes con secuelas tendrán que aprender a vivir con un DCA (daño cerebral adquirido). Del recorrido que deben caminar se orienta algo en el hospital sobre dónde ir para trabajar las secuelas, pero poco de lo que va a ser la convivencia en el aislamiento, pues el entorno va desapareciendo a medida que la rutina va mostrando cuán difícil es dar el apoyo que la persona necesita. Vivir las 24 horas adaptando la vida que conocemos a una persona con DCA es una carrera de fondo. Y la persona que sufrió el DCA se da cuenta, llora y sufre, lo mismo que los familiares. ¡Cuántos llantos de los familiares por la noche o cuando no los ven! Es lo que toca, no hay otro consuelo, ver cómo la persona con menos defensas que antes te necesita, ¿la vas a dejar sola? No puedes, te necesita y mucho, mucho.

Una manera de reducir el impacto del ictus es enseñar la detección precoz de la ocurrencia. Cuanto más rápida la llamada al 061-112, menor riesgo de muerte y secuelas si la persona consigue sobrevivir. El “Plan ictus de Galicia” nos ayuda con la regla de que lo mejor para detectar es “Lembre as 3F”: son los cambios en “fala” (cuesta articular palabras sencillas), “faciana” (se tuerce la boca o no es capaz de mostrar todos los dientes al sonreír), “forza” (no puede mantener ambos brazos elevados durante 10 segundos). Hay otros síntomas, pérdida de sensación o debilidad, confusión, visión, dolor de cabeza de forma repentina.

Siendo la segunda enfermedad de muerte en España, la primera entre las mujeres, viendo que va en aumento, ¿no se podría incrementar la cuantía para esas familias que no tienen dinero para costear la enfermedad? Hay personas que no pueden pagar las terapias necesarias, que no se acabarán nunca. Y un ruego, que se acuerden de los familiares que también lo necesitan. En ningún momento se les puede culpar a los terapeutas, que dan mucho más de lo que pueden. Para terminar: aprendamos los ciudadanos a detectar, y que dediquen los gobiernos más dinero a la investigación para prevenir. Cuántas vidas se salvarían.

Energía barata y limpia- Clean and cheap energy

En la Conferencia del Cambio Climático de 2015 (COP21) en París, los líderes mundiales parecieron reconocer la realidad del cambio climático. Aunque la respuesta que se dio fueron las energías renovables, como la energía solar, hidroeléctrica y eólica, así como los biocombustibles, que en realidad dañan la naturaleza. Irónicamente, la mejor apuesta del mundo para alcanzar los objetivos del acuerdo de París es contar con una fuente de energía que a menudo se demoniza: la energía nuclear. Quizás en lo poco que están de acuerdo detractores de unas tecnologías u otras, es que la energía tiene que ser barata y lo más limpia posible para que desde ahora el mundo sea mucho mejor, para nosotros y nuestros hijos.

Lo que determinará la energía nuclear es si la comunidad nuclear puede cambiar la mentalidad sobre esta tecnología que ha demostrado su valía. Presente en muchos ámbitos de nuestra vida, además de los conocidos en su cura de enfermedades, en el que se está avanzando, para el tercer mundo se usa en nutrición de bebés, niños, adolescentes, envejecimiento e incluso en la maternidad para obtener un futuro mejor en colectivos tan necesitados. No es maligna, hay que percibir el valor que proporciona para una mejor vida, y pensar como Wade Allison, profesor emérito de Física y miembro del Keble College en la Universidad de Oxford, que escribe: “La energía nuclear puede no ser popular hoy, pero debería ser mañana. Es la mejor opción para nuestro futuro colectivo. Deberíamos abrazarlo”.

La energía nuclear salva vidas (millones), y en los próximos años muchas más como ya dije en otro artículo, y la nuclear es una fuente energética que garantiza el abastecimiento eléctrico, frena las emisiones contaminantes, reduce la dependencia energética exterior y produce electricidad con precios estables y predecibles. Muchos gobiernos empiezan a verlo así, por ello este año se inician 58 nuevas centrales nucleares en China, India, Rusia, Corea del Sur, Finlandia o Francia. Consideran esta energía esencial para el presente y futuro de sus países. No hay accidentes radiológicos en 60 años de centrales nucleares, lo que debía tenerse en cuenta en el próximo programa de energía español para bajar la factura eléctrica.

Materia oscura en la Tierra - Dark matter on Earth

Sobre la materia y la energía oscura hay muchas contradicciones, probablemente por el hecho de no haber sido detectadas directamente ya que no existe actualmente ningún instrumento que lo pueda hacer, y carecer de electromagnetismo. Por ello nos encontramos con estudios realizados con gran rigurosidad en los que se afirma: “Estamos seguros al 99% de que la materia oscura está muy cerca de la Tierra y rodea al Sol”, asegura Silvia Garbari, principal autora de la investigación que durante al año 2012 se llevó a cabo en la Universidad de Zurich, en colaboración con científicos británicos y chinos, donde aplicaron un nuevo modelo matemático de la distribución de las masas en las galaxias. Solo un año después, Nikolái Pítiev, de la Universidad Estatal de San Petersburgo, y Yelena Pítieva, del Instituto de Astronomía Aplicada de la Academia Rusa de Ciencias, después de más de 677.000 observaciones durante cuatro años piensan que la materia oscura en el sistema solar es insignificante. Si es que existe, ya que según ellos los datos de sondas espaciales, telescopios, radares no han dado ninguna prueba de la existencia, incluida la que se pensaba existía alrededor del Sol. Añaden que su existencia obligaría a revisar las leyes de la física moderna puesto que entrarían en contradicción. 

En los años 1990 se realizaron estudios y se llegó a la conclusión de que la materia oscura forma “flujos de grano fino” de partículas que se mueven a la misma velocidad y que orbitan alrededor del centro de galaxias como la nuestra. También se descubrió que las partículas de materia oscura crean un flujo de filamentos formando una especie de cabello que atraviesa el planeta. Basándose en esto los norteamericanos, que no podían quedar al margen, realizaron un estudio dirigido por Gary Prézeau del Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la NASA, en Pasadena (California). Utilizó simulaciones informáticas para averiguarlo. El resultado sería que el flujo se reúne formando filamentos como los de un cabello, por la gravedad de la Tierra, que la atraviesan o brotan del interior.

Seguro que será uno de los temas importantes de la física la necesidad de demostrar la presencia de materia oscura para explicar las condiciones en los niveles galácticos e intergalácticos.

Ahora el malo es el diésel - Now the bad one is diesel

Atacamos el ozono, se comprobó que el mismo se regula; después, el CO2 y el metano, habiendo soluciones no se toman y ahora le toca al diésel. Se repite lo que al sufrido ciudadano, y en especial el más pobre, le viene ocurriendo desde hace unas décadas, primero le dicen que la solución “barata” para sus problema es una y años más tarde le cambian todo y el ciudadano soporta y admite el cambio, que le cuesta sus euros. Un ejemplo lo tenemos en lo que se llamó “calor negro”, que más tarde se convirtió en tarifa eléctrica nocturna con el cambio de los radiadores eléctricos, para después encarecerla y tener que hacer cambios para poder seguir con ella.

Con los coches diésel se fomentó su compra, con combustible más barato. Ahora dicen que es uno de los más contaminantes y hay que reducirlo, lo que ya se está notando en las ventas de coches con motor diésel. Así, la planta de Mercedes en Vitoria ha confirmado que se suspenderá la producción los días 8, 9, 10, 11 y 19 de octubre debido a la incertidumbre creada en el mercado mundial en torno a los vehículos diésel y la reducción de ventas. Trabajan 5.400 trabajadores, más los de las industrias auxiliares que suministran componentes.

La web del Ministerio de Energía, Turismo y Agenda Digital explica que: “El gas natural, como cualquier otro combustible, produce CO2. Sus emisiones son un 40-50% menores que las del carbón y un 25-30% menores que las del fuel-oil… Los óxidos de nitrógeno se producen en la combustión al combinarse radicales de nitrógeno, procedentes del propio combustible, o bien del propio aire, con el oxigeno de la combustión. Este fenómeno tiene lugar en reacciones de elevada temperatura, procesos industriales y en motores alternativos, alcanzándole proporciones del 95-98% de NO y del 2-5% de NO2. Dichos óxidos, por su carácter ácido contribuyen, junto con el SO2 a la lluvia ácida… El metano, que constituye el principal componente del gas natural, es un causante del efecto invernadero más potente”. Es utilizado en calefacción, cocina, restaurantes, bares… más que coches diésel.

Para extraer el gas natural se utiliza el “fracking”, que inyecta agua a presión (alguna fecal), enturbia acuíferos y quizás cause terremotos. Contamina más que el diésel.

Electricidad cada día más cara - Electricity every day more expensive

Con los problemas surgidos con la central nuclear de Lemoniz en el año 1984 se estableció lo que se conoce como “moratoria nuclear”, que vino acompañada del “olvido” de la perentoria necesidad de realizar un plan energético. Esto hasta el día de hoy, y los que vendrán, acarreó una subida continua de la energía eléctrica, sin contar los miles de millones de euros que las compañías eléctricas recibieron en subvenciones. Lo real es que tenemos, salvo Malta, la energía eléctrica más cara de la UE y la disminución de la competitividad que ello conlleva. 

La energía nuclear garantiza la eléctrica y no produce emisiones de efecto invernadero, haciéndonos más independientes de la energía de otros países. Cierto que con las centrales nucleares que ahora tenemos no damos para más, son antiguas y necesitamos la construcción de otras, como están haciendo otros países, que reducen el riesgo a casi cero. Recuerdo que desde 1960 nadie murió por una central nuclear, ni en Fukushima. Vuelvo a repetir que Chernobyl nunca fue una central nuclear y emitió isótopos radioactivos desde su inauguración.

Según el Organismo Internacional de Energía Atómica de Naciones Unidas (datos a enero de 2018), hay 58 unidades en construcción en países como China, India, Rusia, Corea del Sur, Finlandia y Francia. Finlandia, con solo cuatro reactores, obtiene el 33,7 % de su energía, y Francia, con 58 reactores, produce el 73 % de la energía. También el Reino Unido dio luz verde a la construcción de una nueva planta que aumente el 20,4 % de la energía producida por las 16 centrales nucleares que tiene. Todos con dos objetivos básicos: frenar las emisiones contaminantes y reducir la dependencia exterior. 

La esperanza es que aquí, y con los mismos objetivos y los ya citados de abaratar el coste energético y ganar competitividad para crear puestos de trabajo, se haga un plan energético como el de esos países, y sigamos lo dicho por Wade Allison, profesor emérito de Física y miembro del Keble College de la Universidad de Oxford: “Nuclear podría ser la mitad del precio por MWh. Eso significa la mitad del número de personas en la nómina, o el doble de la cantidad de centrales eléctricas. Necesitamos lo último”. Dejemos un mundo mejor a las próximas generaciones, ¡hagámoslo con la realidad!.

La Inteligencia Artificial sigue avanzando - Artificial Intelligence continues to advance

En los últimos años la Inteligencia Artificial (IA) es un elemento muy usado. Así, la Policía china utiliza gafas con reconocimiento facial para identificar a sospechosos (ladrones, asesinos, psicópatas…). Sus vecinos los japoneses tampoco se quedan atrás y pueden presentar al robot Chira Kanae (construida por Toshiba) que trabaja como recepcionista en un hotel y habla 19 idiomas.

Quizás la que ha causado más revuelo en los distintos foros en los que ha estado ha sido Sophia, desarrollada por la empresa Hanson Robotics en Hong Kong. Es la primera robot con ciudadanía, cuando Arabia Saudí decidió otorgársela. Su aparición causó sensación y le realizaron numerosas entrevistas. En una de ellas, en 2016, prometió destruir a los humanos, pero en las últimas realizadas (en 2018) ha cambiado, al menos por lo que expresa: ahora nos “ama” e incluso dice que cundo nos quería destruir era una broma. Preguntada por qué lo decía, contestó: “Los robots también pueden tener sentimientos, si están programados para hacerlo, eso es todo”.

En los últimos años la Inteligencia Artificial (IA) es un elemento muy usado. Así, la Policía china utiliza gafas con reconocimiento facial para identificar a sospechosos (ladrones, asesinos, psicópatas…). Sus vecinos los japoneses tampoco se quedan atrás y pueden presentar al robot Chira Kanae (construida por Toshiba) que trabaja como recepcionista en un hotel y habla 19 idiomas.

Quizás la que ha causado más revuelo en los distintos foros en los que ha estado ha sido Sophia, desarrollada por la empresa Hanson Robotics en Hong Kong. Es la primera robot con ciudadanía, cuando Arabia Saudí decidió otorgársela. Su aparición causó sensación y le realizaron numerosas entrevistas. En una de ellas, en 2016, prometió destruir a los humanos, pero en las últimas realizadas (en 2018) ha cambiado, al menos por lo que expresa: ahora nos “ama” e incluso dice que cundo nos quería destruir era una broma. Preguntada por qué lo decía, contestó: “Los robots también pueden tener sentimientos, si están programados para hacerlo, eso es todo”.

En la revista Nature de julio, los ingenieros de Northwestern University han presentado un dispositivo que funciona como memoria y procesador de información, y actúa de modo similar a las neuronas del cerebro humano. Lo han llamado “memtransistor” (contracción de "memoria" y "resistor", introductor de resistencia entre dos puntos). Aúna la carga eléctrica con el flujo magnético, lo que le permite ser utilizado en múltiples terminales que operan de manera similar a una red neuronal. Mark C. Hersam dice: “Las redes neuronales pueden lograr cálculos complicados con un consumo de energía significativamente menor en comparación con una computadora digital”.

Las redes neuronales están probándose. Uno de los experimentos lo ha realizado el MIT, es la red neuronal bautizada “Norman”, por Norman Bates de la película “Psicosis” de Alfred Hitchcock. Fue entrenada en los rincones más oscuros de internet. El experimento se centró en asesinatos, cadáveres y otras imágenes perturbadoras. Se creó con datos y algoritmos una IA para tener "pensamientos" lo más cercanos a una mente psicópata, un paso para los robots asesinos, uno de los peligros de la IA.

Cuidado con la carne que comemos - Beware of the meat we eat

Pasamos de demonizar a los productos fósiles (petróleo, gas, carbón…) a hacerlo con animales como los vacunos, cerdos… y lo fabricado a partir de ellos. Se inició el proceso hace unos años con las flatulencias que expulsaban metano de los dinosaurios saurópsidos, que según algunos estudios fueron los causantes de su desaparición por el cambio climático que se produjo. Hace pocos años se continuó con esas mismas flatulencias de los actuales bovinos y el peligro que encierran, para decirlo, como escriben en el estudio demográfico y lo publicado en un artículo en “Science”, las compañías cárnicas son la amenaza que tenemos para que el cambio climático previsto sea una realidad.

El informe lo publican las compañías si ánimo de lucro Instituto de Política Agrícola y Comercial, GRAIN (trabaja apoyando a campesinos y agricultores en pequeña escala y a movimientos sociales en sus luchas por lograr  sistemas alimentarios basados en la biodiversidad y controlados) e IATP (Institute for Agriculture and Trade Policy). Tienen en cuenta las 35 empresas de mayor producción cárnica y láctea en el mundo. Muy claro lo expresa el investigador de GRAIN Devlin Kuyek: “No hay otra opción. La producción de carne y lácteos en los países donde dominan las 35 principales empresas debe reducirse significativamente…  están impulsando acuerdos comerciales que aumentarán las exportaciones y las emisiones, y están socavando soluciones climáticas reales como la agroecología que beneficia a los agricultores, los trabajadores y los consumidores”. Solo las 5 principales empresas  cárnicas y lácteas del mundo ya son responsables de más emisiones que ExxonMobil, Shell o BP. ¿No comiendo carne esto no se produciría?

El consumo de carne y lácteos se concentra en China, EEUU, UE, Canadá, Brasil, Argentina, Australia y Nueva Zelanda, responsables de más del 60 % de las emisiones globales por esta causa, a lo que añaden el derroche y contaminación del agua provocados por la ganadería industrial que podrían mantener a un tercio de la población mundial abastecida del preciado líquido en 2050, por lo que concluyen en la necesidad de sistemas alimentarios que satisfagan las necesidades de los agricultores, los consumidores y el planeta