Día del padre - Father's Day

Es una celebración prácticamente universal, nuca tuvo sentido religioso y cada país lo tiene en días diferentes. En América se celebra el tercer domingo de junio en casi todos los países; en España, católica, lo celebramos el 19 de marzo, día de San José. Su origen es relativamente cercano. Se remonta a las primeras décadas del siglo pasado y nació en Norteamérica y, según quien lo cuente, tiene dos orígenes diferentes.

El que pienso que es el origen real surgió en EEUU el 19 de junio de 1909, en Spokane, Washington, movido por una mujer (Sonora Smart Dodd) que quiso rendir homenaje a su padre, Henry Jackson Smart, un veterano de la guerra civil que tuvo que criar y educar a sus hijos, y trabajar la granja que tenía en su pueblo, ya que su mujer murió en el parto del sexto hijo. El día elegido corresponde a la fecha de nacimiento de su padre. Esta celebración fue acogida para sus padres por un grupo numeroso de personas en diferentes condados (podríamos en cierto modo asimilarlo a una provincia). 

Tuvieron que pasar 25 años al ir extendiéndose cuando el presidente Calvin Coolidge apoyó la idea de establecer un día nacional del padre. Fue Lyndon Johnson quien firmó una proclamación que declaraba el tercer domingo de junio como día del padre en EEUU, el tercer domingo. En 1972, el presidente Richard Nixon declaró el Día del Padre como una festividad permanente. Fecha en la que al ir extendiéndose se celebra en ese domingo en casi todos los países del continente americano, y en el resto del planeta. 

El otro origen bastante extendido es que el día del padre se empezó a celebrar un año antes, promovido por Grace Golden Clayton en 1908 para ayudar a los niños de Fairmont en Virginia, puesto que acababan de morir sepultados en una mina 360 hombres de esa ciudad. Como es de imaginar, el número de huérfanos era muy grande.

Existen datos de que en el siglo XIV el 14 de marzo se celebraba, principalmente en los países católicos. Era una conmemoración en honor de los padres, algunas de las costumbres llegaron a América y hoy las encontramos diluidas entre las nuevas surgidas desde EEUU. Como en otras celebraciones, el marketing empresarial pronto vio un nuevo camino para vender, y al día de hoy es más una celebración para los comercios que para los padres.

Deseo, verdad o laicismo - Desire, truth or secularism

A Yuval Noah Harari lo han leído millones de personas. Su primer libro, “Sapiens, de anímale a dioses”, ha contribuido al inicio de este fenómeno. En las primeras páginas ya nos sorprende con una afirmación: “El sapiens sobrevivió a los demás por hablar una sola lengua”. Aunque ni lo menciona, ¿pensaría en la bíblica Torre de Babel? Le da un giro de 180° a todo lo que se conocía del sapiens cazador-recolector, es todo lo contrario de lo que creíamos hasta ahora; han sido los animales, cereales y plantas los que condujeron al homo sapiens a las diferentes culturas o revoluciones agrícolas. Termina hablando de la evolución humana, especialmente del cerebro, que le conducirá, según el título del último capítulo, al homo deus.

En 2015 escribe el libro “Homo Deus”, retomando el último capítulo del anterior. Un recorrido por la historia humana. Y explica que las agrupaciones numerosas no son por idioma, es algo que los une como un equipo de fútbol, una bandera, un dios… lo que le diferencia de las agrupaciones de los animales, no saber adaptarse a la realidad, como los que desaparecieron por no saber mentir. Toma lo sucedido en el Big Bang y llama a lo que sucede “Singularidad”, consciente de que la ética ha cambiado e impera la de las élites, que serán las que se aprovechen de la biogenética y la inteligencia artificial (IA), que los hará superiores al resto de la humanidad y a los robots, solo ellos podrán alcanzar la inmortalidad. Un algoritmo no muere y con la evolución que vislumbra, las élites podrán tenerlos y sus cerebros no morirán. Describe lo mismo Ray Kurzwel en “The Singularity is Now: When HumansTrascend Biology”.

En el último libro, en 2018, “21 lecciones para el siglo XXI”, escribe el futuro desde el punto de vista político, especialmente las ideologías actuales. Recuerda por el tema a Fukuyama con su libro “El fin de la historia y el último hombre”. Dice que tras la “muerte” de otras ideologías, el liberalismo que impera está en una crisis y es incapaz de responder a lo que la sociedad actual necesita, y mucho menos a los retos de la biotecnología y la IA. Si la sociedad mantiene la calma y actúa conjuntamente puede salir a flote, conservando los valores del laicismo, teniendo la capacidad de recuperar los valores iniciales del mismo.

Carnaval, Entroido - Carnival, Entroido

No es una celebración que sea una festividad cristiana, aunque tal como lo conocemos nació en la Edad Media para “paliar” los 40 días de Cuaresma que preceden a la Semana Santa. Los estudiosos del tema no se ponen de acuerdo si eran sólo tres días (domingo, lunes y martes) o se iniciaba el jueves anterior. Lo que sí es cierto es que siendo una celebración no cristiana estaba permitido todo exceso, incluidos conventos, y en donde era muy abundante la carne, que posteriormente en cuaresmas no se podría comer. En pocas palabras buena mesa y diversión, mucha diversión. Tas la reforma y el Concilio de Trento, el carnaval queda asociado a los países católicos, aun cuando en algunas regiones o países cercanos siguen celebrando el martes comiendo filloas o lo que ellos llaman panqueques.

La palabra Carnaval tiene su origen en el italiano carnevale (carne levare, retirar la carne). En el castellano antiguo se le denominaba con una palabra del latín: “introitum” o “entrada” en Cuaresma. Supongo, al ser lego en lingüística, que de ahí tenemos en Galicia la palabra Entroido, con tradiciones en muchos casos propias de aquí. Lo cierto es que Carnaval es más extendido y lo conoce todo el mundo, y, como ya he dicho, de diferentes formas se celebra en todo el mundo católico, siempre cómo un “desmadre” previo a la Cuaresma. En España se celebró desde que el cristianismo salió de las catacumbas y existen relatos literarios que recogen esta milenaria celebración, que fueron adecuándose a los lugares de en donde se festejaba.

Muchos estudiosos lo ven como una continuación de las saturnales, bacanales, fiestas dionisíacas en Grecia, e incluso en honor del dios Mitra. Hay datos que nos dicen que por estas fechas también se celebraban en Egipto y Sumeria actos similares, llegando incluso a remontar estas fiestas a 5.000 años antes de nuestra era. Creo que no tienen relación y el hecho básico es que precede a la Cuaresma católica. Bien es cierto que en un mundo agrícola, el mes de febrero es de muy poca actividad y lo normal era que los pueblos, y especialmente los dirigentes, buscasen una forma de tener a las gentes entretenidas: no olvidemos el “panem et circenses” (pan y circo) romano.

Cuidemos el medio ambiente - Let's take care of the environment

Prácticamente nadie duda de que hay que cuidar nuestro entorno, que los que lo habitamos tenemos la responsabilidad de que no se deteriore, aunque las predicciones existentes son divergentes, desde un calentamiento de 2°C, hasta el estudio presentado en la Royal Astronomic Society por Valentina Zharkova (Northumbria University) sobre el llamado ciclo 26 solar que va de 2030-2040 que prevé una reducción de la actividad del Sol en un 60 % con una precisión del 97 %, y tendríamos ‘el mínimo de Gleissberg’ lo que causaría una pequeña edad de hielo, como en otras ocasiones, recordemos el ‘mínimo de Dalton’ que inició una edad de hielo de 1800 a 1840.

Cualquiera de la opciones ‘reales’ que se están barajando no niegan el ‘Cambio Climático’, es un hecho que tenemos que afrontar, siempre que hagamos caso a los científicos y no asustemos a la humanidad, sigamos lo que realmente los expertos, y en especial a los países con una gran tradición ecológica como Suecia, que viendo el futuro apostó por la energía nuclear desde casi el inicio (1972) que eliminó el carbono (CO2) del sistema eléctrico con esta energía y disminuyó en 20 años un 75 % las emisiones de efecto invernadero (calentamiento de la atmósfera) por habitante. Es realmente un ejemplo a seguir, lo que hicieron rápidamente Francia hoy es la que menos CO2 emite actualmente debido a que el 75 % de la electricidad tiene su origen en al Centrales Nucleares, y Suiza. Va acompañada de una inversión en hidroeléctrica que tampoco emite ningún tipo de gas. El resultado hidroeléctrica-nuclear hace que les sigan una gran parte de las naciones occidentales y también en Asía, Sudáfrica… podemos decir que la energía nuclear ha demostrado su capacidad para la reducción de los gases de ‘efecto invernadero’

En pleno desarrollo de la 4ª generación de reactores nucleares, su implantación conlleva el poder ser utilizada para distintos fines de la electricidad, y evitar más emisiones de carbono. Actualmente existen 456 reactores nucleares que produjeron el 10,5 % de la electricidad mundial en 2018, lo que representa el 30 % de la producción eléctrica sin CO2 en todo el Planeta, que aumentará en los próximos años al entrar en funcionamiento los 54 reactores que están en construcción.

África, el basurero no oficial - Africa, the unofficial dump

En más de una ocasión he escrito artículos relacionados con África en donde describía el atraso, pobreza y la poca atención que le prestan los países ricos, siéndoles útiles para obtener los tesoros que guardan bajo su tierra y que son muy apreciados, en especial por las nuevas tecnologías. De manera oficial hay un gran vertedero para la basura o chatarra tecnológica en África, pero son muchos más los basureros ilegales. Un ejemplo de los vertederos ilegales de basura electrónica más grandes del mundo está situado en Agbogbloshi, descrito por la italiana Jelena Bosnjakovic, que dice: ”Hay personas, incluidos menores, que trabajan allí y queman todo el tiempo la basura para recuperar los materiales valiosos o los objetos que se podrían reutilizar. Viven de eso”. Desgraciadamente hay implicaciones económicas, ya que a la basura electrónica, considerada como “minería urbana”, es una alternativa más barata que la extracción de minerales por el procedimiento tradicional.

Según la RAEE (Residuos de Aparatos Eléctricos y Electrónicos), organismo dependiente de la ONU, en el continente africano existen vertederos no controlados, desgraciadamente. Según todas las fuentes que investigan estos vertederos, el 80 % son ilegales; allí se encuentra frigoríficos, congeladores, equipos de aire acondicionado, radiadores, electrodomésticos, equipos de informática y telecomunicaciones, aparatos electrónicos de consumo, televisores, monitores y pantallas, paneles fotovoltaicos de silicio o de teluro de cadmio, pilas y otros objetos de litio, lámparas LED… La imagen de niños buscando los “tesoros” ocultos entre la chatarra que los países ricos envían y que ya no sirven para ellos, muestra cómo es el modo de vida que tienen. Desgraciadamente, junto al oro, platino, paladio, cobre… que encuentran se enfrentan a todos los productos nocivos, e incluso algunos mortales, como el arsénico, azufre, litio, cadmio… muchos de los cuales aún la medicina no conoce lo que pueden afectar al ser humano. Lo que sí conoce es que dejan huellas en su sangre, según demuestra una serie de estudios científicos publicada en 2017 por investigadores de la Universidad de las Palmas de Gran Canaria sobre los emigrantes rescatados de las paterasi

14F, San Valentín - 14F, Valentine

Tiene su origen en la celebración de la Lupercalia del 3 al 15 de febrero dedicada a la fertilidad, donde se sacrificaban animales (perros, cabras…) para construir con sus pieles látigos que, mojados en la sangre de los animales, servían para golpear a las mujeres que deseaban la fertilidad. Con el cristianismo, el papa Gelasio I prohibió esa fiesta en el año 496, y en su lugar instauró la fiesta de San Valentín. En el siglo III, según la leyenda, se celebraba ese día en recuerdo de un sacerdote llamado Valentín que desafió al emperador Caesar Marcus Aurelius Claudius Augustus, que prohibía el matrimonio entre jóvenes por considerar que serían mejores soldados si no tenían ninguna clase de ataduras. Valentín vio que lo que había decretado el emperador era injusto y casaba en secreto a jóvenes enamorados, lo que el emperador no consintió cuando se enteró, y lo mandó ejecutar un 14 de febrero. Posteriormente la Iglesia lo canonizó y hoy es San Valentín, un italiano del que algunas de sus reliquias se repartieron entre Toro y Calatayud.

En España, hasta 1948 nadie lo asociaba con los enamorados. Fue el fundador de Galerías Preciados, José Fernández (“Pepín”, como siempre fue conocido), al regresar de su emigración a Cuba, el que introdujo la tradición anglosajona de regalar flores, objetos más o menos preciosos o dulces a la persona amada. El origen inicial en la Edad Media es germánico, que los emigrantes llevaron a EEUU donde se celebró siempre, y de allí se expandió lo que era una fiesta eminentemente occidental y ahora se celebra en la mayor parte del mundo, en países de tradiciones culturales tan diferentes como China, Japón, Corea del Sur, Taiwán… Es el día de San Valentín o Día de los Enamorados.

No es una fiesta religiosa, de hecho se inició con pequeños regalos o tarjetas como las que en el siglo XVIII se hacían en Inglaterra. Fueron los comercios los que vieron el negocio, en España ya lo dije y así sucedió en otros países. En Japón lo impulsó una chocolatera para que ese día las mujeres regalen a sus amigos y compañeros de trabajo chocolate y uno en especial: “honmei choco” (chocolate favorito) a la persona más querida; un mes después, los hombres hacen lo mismo con las mujeres. En China es el “Día para mostrar las habilidades” (Qi Qiao Jie).

El futuro presente -,The future present

En el primer quinquenio de los 90 del siglo pasado los japoneses hacían pruebas de conexión entre un chip y una neurona de un cobaya, pensábamos que nunca iba a suceder, ahora tenemos chips conectados al cerebro humano. En la primera década de nuestro siglo, desde casi el inicio, los móviles eran algo más, de hecho ya servían para enviar mensajes, oír música, cámara fotográfica…Nokia y Windows supieron que podían llevar la Inteligencia Artificial (IA) a todas las personas y crearon los primeros softwares. Las finanzas, la “poderes fácticos”… y el exceso de confianza de Windows y Nokia hizo que Apple, Samsung y otros con Androide consiguieron poner en el mercado lo que se preveía para una década más tarde. No es casualidad que el software lleve el nombre de un robot. 

Los smartphones y tablets salieron al mercado, ya que otros aparatos con IA lo estaban. Ahora la IA la encontramos en la agricultura, especialmente en la recolección de frutos, en la industria, y muy destacados en servicios, bancos, seguros, hoteles, restaurantes, medicina, marketing… cuyos resultados estamos viendo en los cientos de miles de personas que en todos los países entran en las largas listas del paro o una jubilación prematura. Algunos ejemplos: Robots en California en la recolección, en las tiendas de carretera de McDonald’s, en restaurantes en Japón y Suecia, hoteles con recepcionistas que son capaces de hablar 19 idiomas y comprender y darle soluciones los problemas que el cliente presenta, aquí en Citroën (PSA) los trabajadores que construían los bajos de los coches van despareciendo poco a poco, a los bancos prácticamente no es necesario ir.

Son la primera fase de IA (Artificial Narrow Intelligence), pero ha avanzado llegando incluso a la segunda fase (2030) y tercera (2040-2050) en algunos casos. Los robots son capaces de reparar a otro, construirlo e incluso incrementar el conocimiento. Practican sexo con humanos, entre ellos e incluso llegan a pelearse. Se alcanzó el holograma con el que se casó un chino, cierto que con una réplica en lana. Un robot finaliza la carrera de medicina y hace prácticas en un hospital.

Las “élites” siguen avanzando, los dirigente van por otro lado sin darse cuenta de que el futuro ya lo tenemos aquí, hay que afrontarlo.