Ahorro de vidas y dinero - Saving lives and money

Me adentro en un tema en el que, confieso, soy profano, por lo que pido disculpas, pero unos informes que puso en redes sociales el doctor Miguel Abad me han dado qué pensar, especialmente lo dicho por Christopher Murray, director del Instituto de Métrica y Evaluación de Salud en la Universidad de Washington, en Seattle, y cofundador del estudio GBD (Global Burden of Disease) que dice: "La calidad del registro de causas de muerte en España es muy bueno y el GBD le otorga 4 estrellas sobre un máximo de 5. Los ciudadanos de España, como los de muchas otros países, se enfrentan a importantes riesgos de salud por enfermedades no transmisibles y factores de riesgo como el tabaquismo, la hipertensión arterial y la obesidad". Obteniendo muy buenos resultados en accidentes de tráfico que han disminuido considerablemente gracias a factores como el uso del cinturón de seguridad, mejores o la renovación de las carreteras y la construcción de autovías. Lo mismo ocurre con la diabetes, enfermedad a la que se le ha dedicado mucho en prevención. Lo triste es que ocupamos lugares peores que en Europa en enfermedades que causan demencia como el Alzheimer, ictus y también las cardiovasculares. Ante estos datos, algo habrá que hacer para revertirlos, cuando sabemos que en algunos casos una buena prevención puede evitarlos o retrasarlos. No le echemos solo la culpa al régimen de vida; hay también otras causas y quizás algo más se puede hacer, ya que esta desigualdad viene sucediendo desde 1990.

Sé que la Sanidad Pública española es una de las mejores del mundo, no nos durmamos en los laureles, siempre oí que una Sanidad de prevención ahorra vidas y dinero. Siendo así, ¿por qué no se practica con mayor intensidad? Acaban de descubrir que se puede detectar el Alzheimer antes de que se produzca, también que un nuevo tipo de análisis de sangre puede detectar, con distinto grado de acierto, hasta 10 tipos de cáncer antes de que se desarrollen, lo que podría llevar a efectivos programas de prevención, según publica el periódico “The Daily Telegraph”. Quizás como en más de una ocasión he escrito hay que probar que científicamente es cierto. El camino está abierto, sigámoslo con rigurosidad y gastemos lo que después vamos ahorrar.

La dictadura de los estudios e informes - The dictatorship of studies and reports

Desde que el hombre existe, se han hecho pronósticos sobre lo que acontecería y para ello utilizaron diferentes sistemas, siendo inicialmente la adivinación la más empleada. Cuando surgió la posibilidad de que las matemáticas ayudasen a ganar en los juegos de azar, surgió la teoría de la probabilidad, siendo la primera con rigor científico. Poco a poco se fue desarrollando; lo que inicialmente se basaba en la intuición acabó por convertirse con el tiempo en una rama de las matemáticas que permitía calcular el grado de probabilidad de acertar. Conjuntamente con todo el desarrollo, surgieron las teorías bayesianas (método para calcular, a partir de la frecuencia con la que un acontecimiento ocurre, la probabilidad de que se producirá en el futuro) y la heurística (la experiencia que produce resolver problemas y o estudiar cómo otros los hacen).

Todo este tramado matemático se ha ido utilizando a lo largo de los siglos, especialmente en el XX, y más aún en el actual para realizar estudios mediante estas herramientas matemáticas, conjuntamente con otras que nos acercan a la verdad o consiguen que la tengamos. Claro que, como todo en el mundo actual en el que vivimos, en muchas ocasiones se hace trampa para satisfacer al que ha encargado el estudio. No es raro oír que ciertas encuestas están “cocinadas”, lo que viene a decir que no reflejan exactamente la realidad y que se modificaron ciertos aspectos para acercarlas a lo que se desea conseguir. Esto ocurre en todos los ámbitos, llegando incluso a realizar estudios que se publican sin que se conozca la realidad, o dicho de otra forma la certeza o lo cerca o lejos que esta de la realidad, muchos de ellos no se lo plantean y algunos, afortunadamente pocos, mienten y deforman la realidad a su gusto o de quien lo ha encargado.

Para la sociedad simplemente con decir que lo ha dicho un estudio se convierte un “dogma” que no se puede rebatir, incluso se habla en nombre de la mayoría sin haberla consultado ni saber qué es lo que piensa sobre el tema. Que nadie se atreva a ponerlo en duda, es vilipendiado o se mofan de él en todos los medios que pueden. Es la dictadura de los estudios, sean de alimentación, agropecuarios, medioambientales, médicos, políticos…

Preparémonos, el fuego viene - Let's prepare, the fire is coming

No me refiero a la ola de calor que acabamos de sufrir, que para estos lares no ha sido muy largo y en otras ocasiones hemos soportado altas temperaturas mucho más tiempo, aunque sea cierto que hayamos marcado un día de récord. Me refiero a lo que, año tras año desde los sesenta la provincia viene sufriendo y, desgraciadamente, cada vez con mayor virulencia, amenazando a personas, animales y casas. Hace unas semanas lo hemos visto en Atenas, donde ha causado 85 fallecidos, muchos desaparecidos, casas y animales quemados de los que no se conoce la cifra y para empeorar la situación una tromba de agua convirtió los suburbios de Atenas en torrentes, dejando a vecinos atrapados con sus casas y sus enseres embarrados y destrozados. En California también tuvimos el incendio correspondiente el 31 de julio, con más de diez muertos y la destrucción consiguiente, justo en otro de los lugares estratégicos para las corrientes marinas y aéreas.

En Ourense existe un problema grave con varias vertientes, siendo una de los principales el “abandono” de lo rural. También el fuego es de los que, como ocurre en otras partes muy específicas del mundo, influye en las corriente atmosféricas con el calor y todos los gases de efecto invernadero que se producen. Estoy convencido de que hay pirómanos, de que espontáneamente por abandono de objetos por el hombre se puede producir el fuego, lo mismo que por rayos, terremotos, volcanes… Lo que no entiendo, o sí entiendo pero no tengo datos suficientes para escribirlo, es que la mayoría de los fuegos son intencionados con fines predeterminados. Y aquí lo dejo puesto que no tengo pruebas y solo sospechas razonables.

También es cierto que se podría hacer más en la provincia, pero no es menos cierto que el dinero no llega a los concellos para poder limpiar. Así estamos viendo como muchos caminos están desapareciendo comidos por las zarzas, matorrales, helechos y todo tipo de arbustos que son propiciatorios para que el fuego no se pueda cortar rápidamente y se siga expandiendo, caminos por los que ahora no se puede pasar a limpiar las tierras que por supuesto están llenas de vegetación altamente inflamable. Espero que las medidas que se han decidido tomar y las propuestas de los partidos, que deberían consensuarse, consigan evitar esta plaga.

Radón - Radon

El cuarzo, feldespato y mica son los componentes básicos del granito, y tiene una fuente de radiación debida al uranio natural U238 que contiene; sus isótopos se transforman en radón, el cual tarda casi 4 días (3,8) en convertirse en el polonio (Po212) que se desintegra en tres minutos y se transforma en plomo Pb214, y éste 27 minutos más tarde se convierte en bismuto (Bi214).

No se ha demostrado que los becquerel o becquerelios (el tiempo que tarda el isótopo en desaparecer-desintegrarse) sean dañinos, lo importante son los mSiervets que es la dosis que un ser humano absorbe en un ambiente radioactivo, por lo que una persona respirando un aire contaminado de radón pasa en unos minutos a tener en sus pulmones partículas sólidas radiactivas. El radón se libera principalmente en las sierras, aunque según los datos estadísticos no son tan letales como en Galicia. Es la gran pregunta ¿por qué? Según los estudios, debido a la humedad ambiental, el radón se disuelve muy bien en agua, por ello la gran aliada es la humedad de los sótanos de los edificios, las bodegas, lugares mal ventilados o cerrados… mantener estos lugares libres de radón es esencial, ya que en condiciones normales no causa ningún problema al disolverse rápidamente en el aire. Las provincias con mayor tasa de exposición son Pontevedra, Ávila, Ourense, Lugo, Cáceres y Madrid. Las zonas con alto contenido en granito, Sistema Central, Arribes del Duero o el sur de Galicia presentan un fondo radiactivo considerablemente más alto, ya que muchos granitos contienen también tres elementos radiactivos naturales: el potasio, el torio y el uranio.

En España, el 60% de la radiación natural recibida por la población es de origen natural: radón, 34 %; rayos gamma, 14 %, procedentes del interior de la Tierra; alimentos y bebidas, 9 %; torio, 3 %. El resto, no natural, medicinas, 30 %. El 10 % proviene de las radiaciones cósmicas que logran llegar a la Tierra después de pasar las defensas de nuestro planeta. 

De todo lo publicado, lo único claro es que hay que realizar estudios serios para poder reducirlo con la probabilidad de 3 sigmas que es lo mínimo que se pide a un estudio científico. Los arquitectos gallegos están concienciados y trabajan en el aislamiento del radón en las zonas húmedas.