A un paso importante para robots y humanidad - An important step for robots and humanity

No teníamos ninguna duda desde el punto de vista de la Inteligencia Artificial de que lo que podemos considerar como el cerebro se construye con chips programables, conociendo las fases por las que se puede pasar para ir incrementando su capacidad hasta llegar a ser autosuficiente y aprender a construir otro igual y con más inteligencia, llegando a superar la humana. Lo que les faltan lo han conseguido investigadores de Columbia Engineering, dirigidos por Hod Lipson, creando robots humanoides cuyos movimientos pueden imitar nuestros sistemas biológicos, sin necesidad de usar gran cantidad de energía para obtener fuerza. Ahora, con un sistema 3D y nanotecnología, consiguen que los cuerpos "humanoides" tengan un músculo blando sintético, capaz de levantar mil veces su propio peso, acercando un poco más los robots al ser humano. Los científicos han tomado como modelo los organismos de los seres vivos, lo que les llevó a la obtención de material blando que presenta un futuro robótico mucho más amplio de lo que se pensaba para interactuar con los seres humanos. Estos robots reproducen de modo natural el movimiento humano, y podrían sustituirlo con los mismos gestos en las tareas que precisan movimientos delicados, cómo pueden ser las asistencias sanitarias, construcción de mini objetos…

Aslan Miriyev y su equipo construyeron el músculo usando materiales baratos como caucho y silicona con etanol, que distribuyeron en una matriz con microburbujas. Su compañero Hod Lipson dijo: "Esta es una gran pieza del rompecabezas y, al igual que la biología, el nuevo actuador puede ser moldeado y reestructurado de mil maneras. Hemos superado una de las barreras finales para hacer robots realistas". 

Sin lugar a dudas, lo que han conseguido es un paso para que los robots sean una realidad, pero no debemos olvidar que ese músculo sintético tiene una aplicación en el ser humano para sustituir con mayor eficacia las prótesis que se están utilizando y con un precio muy asequible, dando mayor movilidad y sustituyéndolas con enorme ventaja. Este gran paso robótico significa lo mismo para la humanidad. Dando también un giro de 180° y poniendo en discusión y en duda la sustitución de los humanos por los robots.

No miremos para otro lado - Let's not look away

El 20 de diciembre de 2012, la Asamblea General de la ONU adoptó unánimemente (194 países) una resolución prohibiendo la práctica de la mutilación genital femenina. El objetivo era eliminar la ablación del clítoris para el año 2030. Largo me lo fiáis, como se dice en “El burlador de Sevilla”. Sin embargo, todavía hoy, más de 200 millones de niñas y mujeres sufren la mutilación de sus genitales. Cada minuto seis niñas son mutiladas en el mundo en alguno de estos países: Benin, Burkina Faso, Camerún, República Centroafricana, Chad, Egipto, Eritrea, Etiopía, Gambia, Ghana, Guinea, Guinea Bisáu, Indonesia, Iraq, Costa de Marfil, Kenia, Liberia, Malí, Mauritania, Níger, Nigeria, Senegal, Sierra Leona, Somalia, Sudán, Tanzania, Togo, Uganda, Yemen, Yibuti. Hay que añadir los países, la mayoría occidentales, en los que se encuentran emigrantes que lo practican. España es uno de ellos.

La ablación del clítoris, llamada mutilación genital femenina (MGF) por la Organización Mundial de la Salud (OMS), es la eliminación parcial o total de tejido de los órganos genitales femeninos, particularmente del clítoris, con el fin de eliminar el placer sexual en las mujeres. Entre las motivos que se arguyen para realizarla encontramos culturales, religiosas e incluso motivos médicos. Al daño físico debemos de añadir el trauma psicológico y los elementos que se utilizan, hojas de afeitar o navajas con poca o ninguna esterilización y sin ningún fármaco para paliar el dolor.

Las leyes son imprescindibles pero estamos viendo que no son suficientes. Para lograr el cambio que realmente acabe con la práctica es necesario un trabajo de concienciación social, no imponiendo una idea sino buscando la manera de que sea la propia comunidad la que proponga alternativas. Los más concienciados deberíamos ser los que vivimos en los países en los que está prohibido y hacemos muy poco para evitarlo, y mucho menos para concienciarlos. Algunas son llevadas a sus lugares de origen para practicarlo y retornan. Añado que deberíamos tener en cuenta a 280 millones de niñas (datos Unicef) que serán “obligadas” a casarse antes de cumplir la mayoría de edad, la mayoría con la ablación del clítoris. Seguiremos haciendo lo cómodo: no “verlo”.

¿Estamos solos en el Universo? - Are we alone in the universe?

Cada cierto tiempo y tras muchos años de trabajo publican lo encontrado más allá de nuestro Sistema Solar. Son trabajos serios que describen con exactitud lo que han comprobado. El problema surge cuando se hacen públicos los estudios, en muchos casos lo que recogen los medios de comunicación sólo hace hincapié en que son similares a la Tierra en relación con el Sistema Solar. Lo último en el mes de agosto la NASA anunció el descubrimiento de 7 planetas similares a la Tierra, quizás habitables el cuarto, quinto y sexto por sus características y distancia a su estrella una enana roja de tipo avanzado ultra-fría, en la constelación de Acuario, que se conoce con el nombre de TRAPPIST-1 y tiene el 8% de la masa del Sol, detectados por varios telescopios incluido el espacial Spitzer. Los tres planetas tienen la posibilidad de tener agua que forman océanos según lo observado por el Observatorio Europeo Austral (ESO-European Organisation for Astronomical Research in the Southern Hemisphere). Estos planetas siempre se ven por una sola cara, igual que la Luna, quizás debido a las posibles mareas oceánicas.

El catálogo presentado por NASA con los resultados de la sonda Kepler en la constelación Cygnus contiene diez  exoplanetas candidatos muy similares al nuestro y a la distancia adecuada para que pueda existir la posibilidad de que haya agua líquida, o que se pueda depositar agua en su sistema rocoso. Lo último un planeta “escondido” a 16 años luz de la Tierra donde el jefe del equipo Suman Satya (Texas University) publica en Astrophysical Journal: “De acuerdo con nuestros cálculos, este hipotético mundo alienígena probablemente tendría una masa entre 1 a 15 masas de la Tierra”.

La NASAha estudiado 4.034 planetas con la sonda  Kepler, sólo 2.335 han sido considerados exoplanetas sin que sepamos nada de la atmósfera y de alguna protección semejante a la que tiene la Tierra. Hasta ahora ni el Voyager 1 que es lo tenemos más lejos en el Universo (casi 21.000 millones de Km), ni ninguna sonda o telescopio ha detectado ningún signo de luz, incluido el del fuego o algún sonido emitido. No hay noticias de que sea así, y cada día más es posible que el Nobel Fermi en su crítica a la ecuación de Drake tenga razón y de momento seguimos solos.